Рід Яблуня (Malus) налічує багато різноманітних дикорослих видів. Вони використовуються в селекції їстівних і декоративних сортів як носії корисних ознак: антоціанового забарвлення плодів і листя, забарвлення квіток, зимостійкості, стійкості до хвороб.
Їстівна сортова яблуня з’явилася настільки давно, що згадується навіть у Біблії. Людина, спробувавши смачні плоди, почала культивувати яблуні. З пророслих сіянців виростали дерева, деякі з яких мали плоди значно смачніші за батьківські. Стигле соковите яблуко містить в собі якщо не всю таблицю Менделєєва, то принаймні найбільш корисну її частину. Так, в ньому є солі калію і магнію, необхідні для нормальної роботи серцевого м’яза, залізо, що підвищує рівень гемоглобіну в крові, мідь, марганець та інші мікроелементи, а в насінні одного яблука міститься денна норма йоду, такого необхідного для роботи щитовидної залози. Крім цього, в яблуках є унікальний комплекс цукрів, органічних кислот (в тому числі яблучна, лимонна, бурштинова), вітамінів (групи В, С, Р, РР та ін.), пектинових речовин і катехінів. Кращі рецепти з яблук.
У 19 столітті почалася цілеспрямована селекційна робота з виведення нових сортів яблуні. Спочатку це був просто численний посів насіння сортів народної селекції від вільного запилення. В результаті з тисяч сіянців відбиралися найбільш перспективні одиниці, які дорощувалися до стану плодоношення і, потім, або відбраковувалися, або ставали новими сортами. Так з’явилися сорти народної селекції, які досі радують нас своїми смачними плодами: Антонівка звичайна, Коричневе смугасте, Штрейфлінг, Білий налив, Мекінтош. Згодом селекціонери почали застосовувати методи штучного запилення. Стало можливим сподіватися на успадкування від запилювачів смакових якостей, стійкості до хвороб, зимостійкості, розміру і кольору плодів. Сьогодні в розпорядженні садівників понад тисяча сортів яблуні на будь-який смак і для будь-якого призначення.
Умови для вирощування яблуні
Щоб яблуня у вашому саду росла довго, плодоносила і була здоровою, їй потрібно створити певні умови. Багато з них садівник може створити сам, проте решта повинна бути забезпечена природою. Умови ділянки можуть стати вирішальними у намірі розбити яблуневий сад.
Перша і, можливо, найважливіша умова – це глибоке залягання рівня підземних вод. Для нормального росту яблуні поверхня ґрунтових вод не повинна бути ближче 2 м до земної поверхні. Тільки в цьому випадку коріння дерева будуть в порядку. Якщо підземні води розташовуються ближче, то необхідно дренувати ділянку. При цьому посадити дерева яблуні потрібно буде на височину – вали, висота яких повинна збільшити відстань від поверхні до дзеркала ґрунтових вод так, щоб вона була не менше 2,5 м.
Яблуня любить слабокислий і близький до нейтрального ґрунт (рН). Кислий ґрунт потрібно розкислити. Для цього перед посадкою можна внести золу, доломітове борошно, кількість якого розраховується залежно від кислотності ґрунту. У більшості випадків достатньо заорювати восени 0,5 кг доломітового борошна на 1 кв. м.